Das unter dem Präparatnamen »Botox« in der Schönheitsbranche bekannte Botulinumtoxin ist ein starkes Nervengift. Es wird von dem weltweit verbreiteten Bodenbakterium Clostridia botulinum produziert und ist verantwortlich für eine häufig tödlich verlaufende Lebensmittelvergiftung. In stark verdünnter Form findet das Gift in der Medizin als Medikament bei Überaktivität der Muskeln Anwendung. Derzeit boomt allerdings ein anderes Einsatzfeld: Frauen und Männer lassen sich den Stoff als Anti-Falten-Mittel ins Gesicht, besonders in die Augenpartie, Stirn und Mundpartie, spritzen.

Lange war der Körper Schicksal, heute wird er zunehmend als gestaltbarer Bausatz gesehen. Die Selbst-Veränderung boomt, jährlich steigt die Zahl der Schönheitsoperationen um 10 bis 15 Prozent. Wer unglücklich ist über eine schiefe Nase oder kleine Brüste, lässt sie nach Beobachtung von Ärzten immer bedenkenloser gegen Traumformen tauschen. Was anfangs exotischen Pop-Stars wie Cher und Michael Jackson vorbehalten blieb, erreicht als Massenphänomen nach den Frauen längst auch Männer. »Und noch ist der Schönheitswahn nicht auf seinem Höhepunkt«, sagt Marktforscherin Ines Imdahl. Neuster Hit: das Spritzen des Nervengifts Botox gegen Falten.

Die Botox Partie kann losgehen. Mikaela hat das lichte Apartment aufgeräumt, Stühle dra- piert, im Kühlschrank Platz geschaffen. An der Wand hängt ein Poster von der Champagner-Firma Taittinger. Draußen gießt es, das hört man bis hinauf in den siebten Stock, und nun macht sich die junge Schwedin, 31 Jahre, doch langsam Sorgen, ob auch alle kommen zu ihrer Party an der New York Upper Westside.

Botox Ein Esslöffel davon würde ausreichen, um fast alle Bewohner Mitteleuropas umzubringen: Botulinum-Toxin, ein Gift des Bakteriums Clostridium botulinum. Es verseucht Konserven, löst tödliche Lebensmittelvergiftungen aus und gehört ins Arsenal der Biowaffen. Doch Ärzte können sich die muskellähmende Wirkung des stärksten Natur-Toxins seit 20 Jahren auch zunutze machen. Mit Mini-Mengen - gereinigt und extrem verdünnt - behandeln sie Schielaugen und Schiefhälse, kleine Risse im verkrampften Analmuskel, Lid- und Schreibkrämpfe, Schweißausbrüche und Migräne.